活性炭能吸附溶液中的四价钒离子和五价钒离子，溶液的pH值和活性炭表面性质对其吸附有一定影响。四价或五价钒离子的被吸附在一定pH值范围内都因pH值增加而增加，在pH值范围2.5~3之间达到最大，此后降低；氧化处理后的活性炭对钒离子有较大的吸附率，从偏钒酸钠溶液中以氧化改性的粉状活性炭吸附钒，可从含量50mg/L的溶液中去除90%的钒。
当使用较大量的活性炭或较长吸附时间时，活性炭的吸附率有所提高，即溶液中更多的钒被吸附。例如:以0.5gC/mL和5.0gC/mL，同样吸附时间3h比较，溶液中钒的残留百分比：前者约40%，后者约9%。再以5.0gC/ml.的吸附时间1h和3h比较溶液中钒的残留量百分比:前者约22%，后者约9%。
含钒废水处理对水中痕量钒用活性炭进行预富集，研究发现，水中痕量钒的吸附和解吸条件以及活性炭对钒的吸附容量。50mg活性炭可对mL的水中80ug以内的钒进行定量回收，回收率在93%~%之间。
