头足纲动物有着独特的循环系统，拥有3个心脏，从鳃那获得含氧的血液，然后供应到全身，而通过心脏的含氧血液是深蓝色的，因为血液中含有钒（含铁则是红色血液），也因此被称为“蓝血生物”。
鲎（hòu）是现存地球上唯一的蓝血生物，它的祖先出现于地质历史时期古生代的泥盆纪，这意味着鲎在地球上生活了4亿多年，并且鲎至今仍保留着原始的相貌，几乎没有变化，因此鲎的“活化石”之称名副其实。
我国发现且认识鲎非常早，晋代人郭义恭在《广志》中说：“鲎，似便面，负雌而行，失雄则不能独活。出交趾南海中。”
明代医药学家李时珍在《本草纲目》中就讲到了：“鲎，状如熨斗之形，广尺余，其甲莹滑，青黑色，鏊背骨眼，眼在背上，口在腹下，头如蜣螂，十二足……其血碧色，腹有子如黍粟米，可为醯酱。小者名鬼鲎，食之害人。”
在古时，人们将鲎当成了食物（不仅仅是我国，鲎通常分布在亚洲沿海和北美沿海），虽然它身上的肉并不多。年，约翰·霍普金斯大学动物学家F.Bang发表了论文《鲎的一种细菌性疾病》，人们开始发现了鲎血液的实际医用价值。
鲎血液中含铜量较高，并且一遇到细菌就会凝固，利用鲎的这种特殊反应，对其进行处理，便能够制成一种特殊的检验试剂：鲎试剂。研究人员发现鲎试剂能够准确并且迅速的检测出人体内部组织是否受到了细菌的感染。
此外鲎试剂还可用于制药和食品工业，以及监测毒素污染，迄今为止，鲎试验法是国际上检测内毒素最好的方法，也因此被欧美药典及我国药典定为法定内毒素检查法。
只是鲎能救全人类却不能被人类所救，由于人类的一些行为现今成了二级保护动物，而据世界各国医学界的研究表明，吃鲎不仅没有好处，而且会对危害到人体健康和生命安全。因为鲎肉内含有一种大分子非特异蛋白致敏感性物质，以及含有大量内环酰胺嘌呤类化学物质。
人吃了鲎肉后就可能引发皮肤过敏性斑疹等，而且因此中毒的死亡率较高；其嘌呤类化学物质则是导致痛风疾病发生发展的重要原因。
另外鲎血液虽然有很大的作用，但如果吃它的话，由于鲎血浆中血蓝蛋白成分含有重金属有机铜（Cu2+），Cu2+在进入人体后随着血液循环会蓄积在肝和肾脏，从而可能引发人体肾功能衰竭氨中毒等并发症，如果是幼儿吃了它，就有可能影响幼儿神经系统的正常发育等。
鲎能在地球上生存4亿多年并不是没有道理的，但由于人们对其存在错误的认识，以及商人在利益的驱使下，对其进行盲目炒作和蓄意的误导，使得鲎一步步成为了濒危动物，也希望大家能够重新鲎，并且保护好这种本可能为人类做出巨大贡献的“活化石”。
地球唯一的蓝血生物，活了4亿多年，能救全人类却不能被人类所救
